Tuulivoimatuotannossa merkittäviä ovat tuulet lähellä maanpintaa, aina 200 m korkeuteen asti. Tässä ilmakerroksessa, joka tyypillisesti kuulu ilmakehän ns. rajakerrokseen, tuuli ja sen käytäytyminen poikkeaa merkittävästi ylempänä olevan vapaan ilmakehän tuulesta. Rajakerroksessa tuuli riippuu merkittävässä määrin ympäröivästä maastosta, sen peitteisyydestä ja siinä olevista erilaisista virtausesteistä. Vuoristossa ja tuntureilla tuulivoimalat sijaitsevat usein laajaa aluetta kuvaavan rajakerroksen yläpuolella.
Jotta voidaan arvioida tuulienergian potentiaali, tuulivoimalan tuotanto ja tuulivoimalan kohdalla esiintyvä tuulen nopeus, on tunnettava tuulen käyttäytymistä rajakerroksessa kuvaavat ja ohjaavat lainalaisuudet.
Lisätietoa:
Rajakerros
Vertikaalinen tuuliprofiili
Maaston vaikutus tuuleen
Turbulenttinen virtaus